狗狗的脊椎是由多塊透過堅韌的韌帶聯(lián)結(jié)起來的脊椎骨所組成的管腔。管腔中心內(nèi)容珍貴脊髓的椎管則從管腔中心通過。雖然這些椎骨比主椎骨小得多,但它們一直延續(xù)到尾部,大多數(shù)神經(jīng)由椎管出發(fā)深入身體各種。
在每兩塊脊椎骨之間都有一個稱為椎間盤的纖維墊,主要用于緩沖過大的沖擊和運動。它的結(jié)構(gòu),就像洋蔥有許多很薄的“皮”,像高爾夫球有一個流體的震蕩吸收中心一樣。
當狗衰老時,椎間盤中流質(zhì)減少,脊柱的柔韌性便會下降。對于一些狗種,如:達切斯犬、北京狗和巴塞特獵犬來說,這種變化發(fā)生得較早。這些狗種易產(chǎn)生椎間盤突出,常被不確切地稱為“椎間盤滑行”。